برای اولین بار از زمانی که آمریکا سه سال پیش یک گروه بین‌المللی برای هماهنگی کمک‌های نظامی به اوکراین ایجاد کرد، رئیس پنتاگون در جلسه روز چهارشنبه بیش از ۵۰ رهبر دفاعی دیگر حضور نداشت.

به گزارش ایسنا، «پیت هگست» وزیر دفاع آمریکا که روز یکشنبه از کنفرانس امنیت ملی در سنگاپور بازگشت، عصر چهارشنبه، پس از پایان جلسه گروه تماس دفاعی اوکراین، به بروکسل رسید. یک مقام آمریکایی که نخواست نامش فاش شود، تأیید کرد که هگست حتی از طریق ویدئو کنفرانس شرکت نکرد.

این جدیدترین گام از مجموعه‌ای از اقداماتی است که ایالات متحده برای فاصله گرفتن از تلاش‌های جنگی اوکراین برداشته است. و این در حالی است که امانوئل ماکرون، رئیس جمهور فرانسه، در کنفرانس امنیتی هشدار داد که اگر تمرکز ایالات متحده و دیگران بر درگیری احتمالی با چین به قیمت رها کردن اوکراین تمام شود، آنها در معرض یک استاندارد دوگانه خطرناک قرار می‌گیرند. فرانسه و دیگر کشورهای ناتو نگرانند که ایالات متحده در حال بررسی خروج نیروهای خود از اروپا و انتقال آنها به منطقه هند و اقیانوس آرام باشد.

ماکرون گفت که رها کردن اوکراین در نهایت اعتبار آمریکا را در جلوگیری از هرگونه درگیری احتمالی با چین بر سر تایوان از بین خواهد برد. لوید آستین، سلف هگست، این گروه را پس از حمله روسیه به اوکراین در سال ۲۰۲۲ ایجاد کرد. از آن زمان، بیش از ۵۰ کشور عضو به طور جمعی حدود ۱۲۶ میلیارد دلار سلاح و کمک نظامی، از جمله بیش از ۶۶.۵ میلیارد دلار از آمریکا، به اوکراین ارائه داده‌اند.

اما زلنسکی، رئیس جمهور اوکراین در نشست گروه تماس دفاعی اوکراین در مقر ناتو در بروکسل از حامیان غربی خود خواست تا تحویل سامانه‌های دفاع هوایی را برای مقابله با حملات موشکی روسیه تسریع کنند، او گفت: «تأکید باید بر سامانه‌های پاتریوت ساخت آمریکا باشد.»

او از طریق ارتباط ویدیویی گفت: «اینها مؤثرترین راه برای مجبور کردن روسیه به توقف حملات موشکی و تروریسم هستند.» او از نمایندگان حدود ۵۰ کشور خواست تا به وعده‌های گذشته خود عمل کنند.

زلنسکی همچنین از شرکت‌کنندگان خواست تا مستقیماً از اوکراین سلاح بخرند. او با تأکید بر اینکه شکاف بودجه برای تهیه سلاح حدود ۱۸ میلیارد دلار است، گفت: «صنعت اوکراین هنوز ظرفیت بهره‌برداری نشده قابل توجهی دارد، فقط به تأمین مالی نیاز دارد.»

بریتانیا که به همراه آلمان ریاست این جلسه را بر عهده داشت، اعلام کرد که قصد دارد تولید پهپادها را برای کمک به اوکراین ۱۰ برابر افزایش دهد. پهپادها به یک عامل تعیین‌کننده در جنگ تبدیل شده‌اند که اکنون در چهارمین سال خود قرار دارد.

جان هیلی، وزیر دفاع بریتانیا، گفت: «ما باید اطمینان حاصل کنیم که نیروهای اوکراین آنچه را که نیاز دارند، در زمان نیاز، برای ادامه مبارزه خود در اختیار دارند. اما این فقط نبرد اوکراین نیست. این نبردی برای امنیت اروپا، برای امنیت امروز، فردا و نسل‌های آینده ماست.»

وزیر دفاع لیتوانی، گفت: «شما دوستان واقعی را نه در یک مهمانی، بلکه در دوران سختی تشخیص می‌دهید. بنابراین، ادامه حمایت ما از اوکراین و افزایش آن از اهمیت بالایی برخوردار است.»

تحت رهبری آستین، آمریکا به عنوان رئیس این گروه فعالیت می‌کرد و او و رئیس ستاد مشترک ارتش در جلسات ماهانه که هم حضوری و هم از طریق ویدئو برگزار می‌شد، شرکت می‌کردند.

هگست با کناره‌گیری از نقش رهبری، عدم ارائه کمک نظامی جدید و اکنون ترک کامل این گردهمایی، این موقعیت را تغییر داده است. هگست در اولین دیدار خود با این گروه و نشست بعدی وزرای دفاع ناتو در بروکسل در ماه فوریه، هشدار داد که اوکراین باید از پیشنهاد خود برای عضویت در ناتو و تلاش برای بازپس‌گیری تمام سرزمین‌ها دست بردارد. او همچنین اعلام کرد که دونالد ترامپ، رئیس جمهور آمریکا، مصمم است اروپا را وادار کند تا بیشتر مسئولیت‌های مالی و نظامی دفاع از اوکراین را بر عهده بگیرد.

از زمان روی کار آمدن ترامپ، هیچ اعلام جدیدی در مورد کمک‌های نظامی یا تسلیحاتی آمریکا به اوکراین صورت نگرفته است. هگست همچنین رهبری این گروه را به آلمان و بریتانیا واگذار کرد. در جلسه روز چهارشنبه ژنرال کریستوفر کاولی، رئیس فرماندهی اروپایی آمریکا و فرمانده عالی نیروهای متحد ناتو، در آنجا حضور داشت.